Et soudain je découvre que « un espèce de » était déjà employé par les meilleurs auteurs du xviiie siècle !
Grevisse, § 431 :
Le caractère adjectival du syntagme espèce de est tel qu’espèce lui-même prend fréquemment le genre du nom complément : °Un espèce de prophète. Ce tour, courant dans la langue parlée, pénètre dans l’écrit, et depuis longtemps.
Note historique :
Espèce était déjà parfois traité comme masc. dans cette construction au xviiie s.: M. Maisne et moi le menâmes […] dans un espèce de cabinet (S.‑Simon, Mém., Pl., t. I, p. 341). — Le Récipiendaire pouroit bien aussi être un espece de grand homme (Volt., Lettres phil., XXIV). — Vous faites de l’entendement du philosophe […] un espece de musicien (Did., Rêve de d’Alemb., p. 23). — Ils parlent de St Louis come d’un espece d’imbecille (Bern. de Saint-P., Vie et ouvr. de J.-J. Rouss., p. 26). Un écrivain montévidéen […] l’honorait d’un espèce de culte romantique (Larbaud, dans la Nouv. revue fr., 1er janv. 1926, p. 116).— Crois-tu qu’elle s’est amourachée du fils Azévédo ? Oui, parfaitement : cet espèce de phtisique (Mauriac, Th. Desqueyroux, p. 65). [Œuvres compl., p. 198 : cette.] — Un espèce de murmure (Bernanos, M. Ouine, p. 89). [Pl., p. 1424 : une.] — Dans cet espèce de fourreau de soie (ib. , p. 11). [Pl., p. 1357 : cette.] — Et quant aux Arabes, à tous ces espèces de prophètes à la manque (Claudel, dans le Figaro litt., 5 févr. 1949). — Tous ces espèces d’Arabes (J.-J. Gautier, Hist. d’un fait divers, p. 60). — Cet espèce de navet (G. Marcel, dans les Nouv. litt., 10 nov. 1955). — Un espèce de sorcier (M. de Saint Pierre , ib. , 18 déc. 1958). — Un espèce de vallon (Pagnol, Temps des secrets, p. 121). — J’ai vu où serraient les mains de cet espèce d’oiseau [= un homme] (Cl. Simon, Vent, p. 38).
Voir aussi Une/un espèce de sur le site de Grevisse.