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La recherche his­to­rique mène par­fois à des impasses frus­trantes. Ain­si, en fouillant les archives de la presse, je suis tom­bé sur l’annonce de futurs Mémoires d’un cor­rec­teur, qui n’ont, hélas, jamais paru. C’est dans le Bul­le­tin de la presse (organe pro­fes­sion­nel des publi­cistes) du 25 avril 1897 :

Le hasard nous mit sous les yeux, il y a quelques semaines, un manus­crit déjà volu­mi­neux, quoique inache­vé, des Mémoires d’un cor­rec­teur d’im­pri­me­rie, dont, pour sa tran­quilli­té, l’au­teur a réso­lu de faire de nou­veaux Mémoires d’outre-tombe¹. C’est qu’ayant vu beau­coup de grands hommes en robe de chambre et d’au­teurs en désha­billé, il n’a pas pu les trou­ver tous beaux, ni tous hommes de génie, et il a consi­gné, dans ses cahiers, cer­tains sou­ve­nirs plu­tôt désa­gréables pour des gens dont il est bon de se méfier. Autant que la crainte de Dieu, la crainte des puis­sants de la terre est le com­men­ce­ment de la sagesse.

Le jour­nal n’a rete­nu que les pages, datées de 1891, évo­quant le doc­teur Cor­né­lius Herz (1845-1898), savant élec­tri­cien et affai­riste impli­qué dans le scan­dale de Pana­ma. Jean-Yves Mol­lier, his­to­rien de l’é­di­tion, lui a consa­cré un livre². Herz diri­geait alors la revue La Lumière élec­trique, ins­tal­lée dans de « somp­tueux bureaux » au 31 du bou­le­vard des Ita­liens, à Paris. Dans cet extrait, sur le métier lui-même, le « vieux cor­rec­teur » n’é­crit que ceci :

[…] j’é­tais char­gé de faire régner un fran­çais à peu près cor­rect (beau­coup de rédac­teurs étant étran­gers), de veiller à ce qu’il ne pas­sât pas d’hé­ré­sie scien­ti­fique ou his­to­rique trop visible et, spé­cia­le­ment, de cou­per les débi­nages ou les traces de cour­ti­sa­ne­ries qui se seraient glis­sées dans la copie. […]
Habi­tuel­le­ment, les pou­voirs d’un cor­rec­teur sont assez bor­nés et la har­diesse qu’il ose se per­mettre est bien timide. Par excep­tion, mon auto­ri­té était presque auto­cra­tique ; le doc­teur, qu’on voyait de moins en moins, mais qui lisait très exac­te­ment son jour­nal après publi­ca­tion, et dont l’in­fluence se fit tou­jours heu­reu­se­ment sen­tir avant son départ pour l’An­gle­terre [où il a dû fuir], le vou­lait aus­si par­fait que pos­sible. Le cor­rec­teur devait être là, comme le dépeint Horace, « l’homme cir­cons­pect qui raye, d’un trait noir, une pro­po­si­tion inexacte, coupe sans mer­ci toute expres­sion déme­su­ré­ment ambi­tieuse et donne du ton aux phrases lan­guis­santes ». Dans ma longue car­rière, c’est la seule admi­nis­tra­tion où j’aie trou­vé la consi­dé­ra­tion et les égards dont jouis­saient nos pré­dé­ces­seurs des der­niers siècles.

« La crainte des puis­sants de la terre » a-t-elle pour­sui­vi l’au­teur post-mor­tem ? En tout cas, le manus­crit ayant appa­rem­ment dis­pa­ru, il fau­dra se conten­ter de cet extrait.

Collection de fautes d’orthographe d’écrivains

Autre piste ne menant nulle part, de trente ans anté­rieure (L’Aube, 20 février 1867), l’annonce de la vente aux enchères d’un étrange manus­crit, lui aus­si pro­duit par un correcteur :

Une vente d’au­to­graphes d’un genre nou­veau et aus­si curieux que piquant doit avoir lieu, dit-on, ce mois-ci à la salle Syl­vestre [Sil­vestre, alors située 28, rue des Bons-Enfants, à Paris³]. C’est une col­lec­tion… de fautes d’or­tho­graphe. Le tout pro­vient, dit un cor­res­pon­dant pari­sien de l’Indé­pen­dance belge, de la suc­ces­sion d’un M. C…, qui exer­ça pen­dant trente années années la pro­fes­sion de cor­rec­teur d’im­pri­me­rie. Chaque fois que, dans le manus­crit d’une nota­bi­li­té lit­té­raire, M. C… ren­con­trait des fan­tai­sies gram­ma­ti­cales, il conser­vait pré­cieu­se­ment la page, la numé­ro­tait, l’é­ti­que­tait et l’a­jou­tait dans ses car­tons à son sin­gu­lier tré­sor.
La nou­velle est-elle vraie ? Peut-être. Ce qu’il y a de cer­tain, c’est qu’elle n’est pas invraisemblable.

Une œuvre collective de correcteurs de presse

Plus près de nous (en 2010), nos confrères du Monde.fr ont, eux aus­si, annon­cé la paru­tion d’un ouvrage qui n’a jamais vu le jour : 

Il sera épais, avec du sépia, des des­sins, des pho­tos, par­fois même des sché­mas, pas très cher (car impri­mé sur du papier recy­clé), c’est une œuvre col­lec­tive, les auteur(e)s (cor­rec­teurs et cor­rec­trices dans les jour­naux et sites de jour­naux pari­siens) y tra­vaillent depuis bien­tôt un lustre…, et voi­là, c’est fait, il y a de l’action, des (signes de) correction(s), des com­pli­ca­tions, des expli­ca­tions, des sou­ve­nirs, des sou­pirs, des cuirs, il s’intitule Plus de casse dans les cass’tins !, coû­te­ra 12 €, est publié aux toutes nou­velles édi­tions Deux-Cap’-Div’, et sera en librai­rie le 3 avril… et si vous ne vou­lez vrai­ment pas l’acheter… fauchez-le !

Si l’article a été publié un 1^er avril, l’information sem­blait bien réelle. Dommage.

On pour­ra se conso­ler avec Sou­ve­nirs de la mai­son des mots, paru en 2011 aux édi­tions 13 bis, dont voi­ci le résumé :

Cet ouvrage est consa­cré à la défense de cer­tains auteurs plu­tôt que d’un cer­tain métier, celui de cor­rec­teur en l’oc­cur­rence, quoique tout soit lié. C’est une pro­me­nade sans autre but que le plai­sir à tra­vers la lit­té­ra­ture mon­diale, au gré du hasard, de Mel­ville à Dos­toïevs­ki, de Dide­rot à Casa­no­va, de Toc­que­ville à Proust, d’Or­well à Céline et à Bern­hard, de Bal­zac à Sten­dhal et à Marx. C’est une dénon­cia­tion des pen­seurs, intel­lec­tuels, lit­té­ra­teurs faus­saires de notre époque. C’est-à-dire de la presque tota­li­té de ce qui est publié en France et ailleurs. 

☞ Lire aus­si Der­lin­din­din ou l’histoire d’un échec.

1. « Cha­teau­briand sou­hai­tait que ces mémoires [1849-1850] ne soient publiés qu’a­près sa mort, d’où leur titre. » — Wiki­pé­dia. ↩︎
2. Cor­né­lius Herz : por­trait d’un lob­byiste fran­co-amé­ri­cain à la Belle Époque, Paris, Édi­tions du Félin, coll. « Bio­gra­phie », 2021, 556 p.  ↩︎
3. Voir « La Salle Sil­vestre (1797-1939) », blog His­toire de la biblio­phi­lie, 30 avril 2022. Consul­té le 24 avril 2024. ↩︎

On me demande par­fois des conseils pour amé­lio­rer son écri­ture. Je ne suis pas écri­vain, alors je ne vous dirai pas com­ment com­po­ser un roman. Mais, après trente bonnes années de cor­rec­tion, j’ai une cer­taine idée de ce qui rend un texte agréable et facile à lire.

On répète sou­vent qu’on apprend à écrire en lisant. Cela four­nit des modèles, en effet, à condi­tion de bien les choi­sir — la qua­li­té prime la quan­ti­té. Et sur­tout d’y prendre du plai­sir. Quand on aime lire, on ne compte pas ses pages ni le nombre de livres lus par an. On lit.

Mais regar­der des matchs de ten­nis ne fabrique pas des joueurs émé­rites. De même que le manche d’une raquette, il faut un jour empoi­gner un sty­lo (ou se mettre au cla­vier). C’est évi­dem­ment la pra­tique quo­ti­dienne qui est le plus pro­fi­table. Depuis cinq ans, j’écris chaque jour, à la fois sur mon blog et sur les réseaux sociaux — mine de rien, cela repré­sente beau­coup de texte. Et j’estime avoir beau­coup pro­gres­sé, à la fois en aisance rédac­tion­nelle et en cor­rec­tion.

Ne pas attendre, non plus, d’être tou­ché par la grâce. « L’inspiration, c’est une inven­tion des gens qui n’ont jamais rien créé » (Jean Anouilh). On ne le sait pas avant de s’y mettre, mais plus on écrit, plus les idées viennent (et il vaut mieux les noter !). On prend l’habitude de les expri­mer, de les mettre en forme, cela devient un joyeux réflexe.

Enfin, on peut aus­si gagner du temps en étu­diant les outils de l’écrivain. On les appelle les « tech­niques du style ». Je recom­mande le livre de Jean Kokel­berg (voir la fiche de l’é­di­teur). Il existe bien d’autres ouvrages de ce genre, mais, de ceux que j’ai lus, c’est celui qui m’a le plus apporté.

☞ Voir aus­si Com­ment enri­chir son voca­bu­laire et Com­ment trou­ver le mot juste.

Sous l’in­fluence de l’an­glais dedi­ca­ted, le par­ti­cipe pas­sé dédié à et l’adjectif dédié se sont dif­fu­sés chez nous. Un par­ti­ci­pant à un forum en a réuni quelques exemples dès 2008 :

[…] une entre­prise qui se vante d’avoir des employés dédiés et com­pé­tents, un per­son­nel dédié à la fabri­ca­tion et à l’assemblage de pièces, la créa­tion d’un fonds dédié à des causes huma­ni­taires, des res­sources humaines et finan­cières dédiées à un pro­jet, un salon dédié aux pro­fes­sion­nels de la vente, un forum dédié à la poli­tique, un ins­ti­tut dédié à la recherche médi­cale, un maga­zine dédié aux ado­les­cents, un hôpi­tal dédié à la pra­tique exclu­sive d’un type de chi­rur­gie, une asso­cia­tion dédiée à la pro­tec­tion des ani­maux, un ser­vice de trans­port dédié à une clien­tèle tou­ris­tique, un fes­ti­val dédié à la danse créa­tive, etc. 

Le site La Langue fran­çaise résume bien la situation : 

Appa­ru depuis le début des années 2000, l’usage abu­sif du par­ti­cipe pas­sé « dédié à » et de « dédié » en tant qu’ad­jec­tif s’est pro­gres­si­ve­ment répan­du avec une très forte accé­lé­ra­tion ces der­nières années. On le retrouve fré­quem­ment à la radio, dans la presse écrite, ou sur les sites inter­net des admi­nis­tra­tions, des entre­prises, des asso­cia­tions, etc.

Cela a d’a­bord concer­né l’élec­tro­nique et l’in­for­ma­tique. Voir l’en­trée du Grand Robert :   

Anglic. (élec­tron., inform.). Réser­vé et affec­té à un usage par­ti­cu­lier. « La plu­part des four­nis­seurs, y com­pris les pres­ta­taires sans abon­ne­ment, réservent à leurs abon­nés un espace dédié à leurs propres publi­ca­tions » (le Monde, 17 nov. 1999, p. 3). —  (Sans com­pl.). Un équi­pe­ment dédié, conçu pour un type d’utilisation.

ou celle du Larousse : 

En par­lant d’un sys­tème infor­ma­tique, être confi­né à un ensemble de tâches fixé à l’avance.

La Vitrine lin­guis­tique conclut : 

[…] ce sens est aujourd’hui enre­gis­tré dans les dic­tion­naires et il semble qu’il soit main­te­nant trop tard pour évi­ter l’emprunt dans ce domaine.

Sur son blog, Fora­tor parle de « muta­tion séman­tique ». En effet, rap­pe­lons qu’en fran­çais, dédier, c’est (selon l’Aca­dé­mie) : 

1. RELIGION. Consa­crer au culte divin. Dédier un autel, une église. Spé­cia­le­ment. Mettre sous l’invocation d’une divi­ni­té, d’un saint. Un temple dédié à Apol­lon. Une cha­pelle dédiée à la Vierge.
2. Mettre une œuvre sous le patro­nage de quelqu’un par une épître limi­naire ou par une ins­crip­tion. Un ouvrage dédié au roi. Il lui a dédié cette gravure.
3. Faire hom­mage d’une œuvre à quelqu’un en impri­mant son nom en tête de l’ouvrage. Dédier son livre à un maître, à un ami.
4. Fig. et litt. Consa­crer. Dédier sa vie à la poé­sie, à la science. Dédier ses efforts au relè­ve­ment de la patrie.

L’adjectif dédié n’existait pas. 

Des solutions

Rem­pla­cer dédié à par consa­cré à et dédié par spé­ci­fique — ce sont géné­ra­le­ment les pre­mières idées qui me viennent — suf­fit rare­ment. Pour les cor­rec­teurs en panne d’inspiration (dont je suis sou­vent), j’ai réuni ici, en vrac, d’autres solu­tions. Je laisse à cha­cun le soin de choi­sir celle qui convient au cas qui l’occupe.

Pour exprimer la spécificité

(entièrement/exclusivement) réser­vé à / des­ti­né à / affec­té à 
dévo­lu à / voué à / spé­cia­li­sé dans / pré­vu pour
ad hoc, spé­cia­le­ment adapté/conçu/constitué/créé pour  
spé­cia­li­sé, exclu­sif
pour, à l’intention de, sur, ayant pour but de
appro­prié, atti­tré, per­son­nel
spé­cia­le­ment char­gé de, spé­cial
réser­vé à un usage par­ti­cu­lier / à cet usage / à cet effet
qui sert / peut ser­vir uniquement/exclusivement à
qui ne sert qu’à / qui ne sert à rien d’autre
à usage unique / mono-usage
dont c’est le travail/l’utilité/l’objet/l’objectif… unique/exclusif
(sommes) allouées pour / attri­buées pour / accor­dées pour 

Pour un service ou une personne

NB — Dédié appli­qué aux per­sonnes est un usage qué­bé­cois (cri­ti­qué aus­si là-bas), encore peu répan­du en France.

dévoué, zélé, conscien­cieux, sérieux
enthou­siaste, convain­cu
char­gé uniquement/exclusivement de / qui ne fait que
qui ne fait / ne s’oc­cupe / n’est char­gé de rien d’autre
dont c’est l’u­nique tâche/responsabilité
à plein temps (qui ne fait rien d’autre)
libre de toute autre attribution/fonction/responsabilité
qui se consacre exclu­si­ve­ment à / s’oc­cupe exclu­si­ve­ment de / qui consacre tout son temps à / axé exclu­si­ve­ment sur
qui sert uni­que­ment à / qui a pour unique mission/tâche/utilité/fonction… de
dont les (grandes) valeurs sont
qui a fait le vœu de / a pro­mis / s’est pro­mis de / s’est enga­gé à / qui se consacre / est voué à
qui s’oc­cupe uni­que­ment de / s’in­té­resse exclu­si­ve­ment à
consacré/affecté (uniquement/exclusivement) à
qui tra­vaille uniquement/exclusivement pour
dont les acti­vi­tés portent (essentiellement/principalement/exclusivement) sur
décidé/résolu/déterminé à 

Enfin, notons que dédié à est par­fois tout sim­ple­ment inutile :
Un espace dédié à l’accueil est un espace d’accueil.
Un espace dédié à l’exposition de toiles de Picas­so est un espace où sont expo­sées des toiles de Picas­so.

Sources : 

« La muta­tion séman­tique du verbe “dédier” », La Gram­maire de Fora­tor, 9 juin 2014. Consul­té le 20 mars 2024.
« Le bon usage de “dédié à” et “dédié” en fran­çais », La Langue fran­çaise. Mis à jour le 8 mars 2023. Consul­té le 20 mars 2024.
« Emploi décon­seillé de l’emprunt dédié », Vitrine lin­guis­tique. Consul­té le 20 mars 2024.
Mes­sage de Denis Nor­mand, 31 août 2008, forum Fran­çais notre belle langue. Consul­té le 20 mars 2024.
Teso­rix. Le saca­ma­lix des tra­duxeurs et des tra­duc­trix (PDF). Sans date. Consul­té le 20 mars 2024.

Vous êtes cor­rec­teur, rewri­ter, bio­graphe ou autre. Un client vous a trans­mis un fichier conte­nant des dia­logues mis en forme avec des listes auto­ma­tiques. Hor­reur ! il va fal­loir tout reprendre à la main.

C’est ce que, long­temps, nous avons été nom­breux à penser. 

Mais j’ai trou­vé la solu­tion : il faut copier la liste (ou l’ensemble du texte) puis deman­der un « Col­lage spé­cial » avec l’option « Texte sans mise en forme ». Le résul­tat garde les tirets et les tabu­la­tions. Il ne reste plus qu’à les chercher/remplacer.

Voi­ci les carac­tères spé­ciaux à employer pour rem­pla­cer les tabu­la­tions par des espaces insé­cables : 
– tabu­la­tion = ^t 
– espace insé­cable = ^s

C’est sur cette page que j’ai trou­vé de quoi nous tirer d’embarras.

Atten­tion, si le texte copié conte­nait d’autres enri­chis­se­ments (ita­lique, gras, etc.), il devrait les perdre aus­si. Il fau­dra donc com­pa­rer le texte de départ à celui d’arrivée.

Je viens d’adhérer à l’Asso­cia­tion des cor­rec­teurs de langue fran­çaise (ACLF) et de par­ti­ci­per à ma pre­mière assem­blée générale. 

L’ACLF réa­lise, depuis 2008, un excellent tra­vail de pro­mo­tion du métier (en insis­tant sur son exi­gence pro­fes­sion­nelle) et de fédé­ra­tion de ses membres : échange d’informations et de conseils tech­niques, mise en com­mun de sources docu­men­taires, entraide, lutte contre la dégra­da­tion des condi­tions de tra­vail, etc. Elle repré­sente aus­si la pro­fes­sion auprès des employeurs et des ins­tances publiques traditionnelles.

Elle orga­nise éga­le­ment des webi­naires de qua­li­té, qui per­mettent non seule­ment des échanges entre cor­rec­teurs sur cer­tains aspects du métier (nous n’avons pas tous la même expé­rience, selon les sec­teurs où nous exer­çons), mais aus­si des contacts avec d’autres pro­fes­sion­nels : auteurs, tra­duc­teurs, gra­phistes, etc. 

C’est dans ce der­nier cadre que l’ACLF m’a invi­té, l’an der­nier, à don­ner une visio­con­fé­rence en deux par­ties sur l’histoire du métier de cor­rec­teur (voir mon article), sujet sur lequel je mène des recherches depuis quatre ans et qui sont l’objet de mon blog. Une expé­rience nou­velle pour moi et que j’ai beau­coup appré­ciée. C’est à cette occa­sion que j’ai pu mieux appré­cier l’engagement de l’association et que j’ai déci­dé de la rejoindre.

Vous pou­vez suivre l’activité de l’ACLF sur Lin­ke­dIn, sur Face­book ou y adhé­rer à votre tour.